世界上最早的已知文字是苏美尔人创造的楔形文字,约出现在公元前3200年左右。它最初用于记录经济交易,后来逐渐发展为表达语言的工具。
除了楔形文字,埃及象形文字和中国甲骨文也是早期重要文字系统,但它们的出现时间晚于楔形文字。这些文字的出现标志着人类文明的重要进步。