中国男足历史上首位归化球员是艾克森(原名埃尔克森·德·奥利维拉·桑托斯)。他于2019年正式完成入籍手续,并在同年代表中国队出战,成为国足历史上第一位归化球员。
艾克森的加入标志着中国足球在归化政策上的重要突破,也引发了关于国家队选材与竞技水平的广泛讨论。