由于地球的直径是月球的4倍，所以当太阳，月球，地球成一条直线，而且月球在中间时，太阳光可以透过月球四周到达地球，形成日环食，而相反地球在中间时射到月球的光完全被地球挡住了，无法到达月球，就无法形成月环食。
即使在月球轨道上，地球的本影直径仍为月球的2.5倍，远大于月球，挡住了阳光，地球本影长度大约是月地平均距离的3.5倍，月球直径远小于地球直径，因此绝不可能形成月环食。
月食可分为月偏食、月全食及半影月食三种。
当月球只有部分进入地球的本影时，就会出现月偏食；而当整个月球进入地球的本影之时，就会出现月全食。
至于半影月食，是指月球只是掠过地球的半影区，造成月面亮度极轻微的减弱，很难用肉眼看出差别，因此不为人们所注意。
月食有两种类型。
月食主要分为全月食和部分月食两种类型。
全月食指当月球完全进入地球的影子中，并且太阳、地球、月亮三者成一条直线时，观察到的月亮会变暗甚至呈现红色。
部分月食指当月球只进入地球影子的一部分时，观察到的月亮只会部分变暗或呈现半影。
月食是一种很有趣的自然现象，也是天文学的重要研究对象之一。
