紫禁城，即北京故宫，是中国明清两代的皇家宫殿。其建造历时多年，是古代建筑史上的杰作。
总结：
紫禁城始建于1406年，历时14年，于1420年基本建成。整个工程由明代永乐皇帝下令修建，主要由蒯祥等工匠主持设计与施工。
紫禁城不仅是古代建筑的典范，也是中华文化的象征之一。
