羊毫是以青羊或黄羊之须或尾毫制成。
考其始于南北朝之前，至秦时蒙恬改良之新笔已成制笔材料。
书法最重笔力，羊毫柔而无锋，书亦「柔弱无骨」，故历代书法家都很少使用。
羊毫造笔，大约是南宋以后才盛行的；而被普遍采用，却是清初之后的事。
因为清一代讲究圆润含蓄，不可露才扬己，故只有柔腴的羊毫能达到当时的要求而被普遍使用。
羊毫的柔软程度亦有差等，若与纸墨佩合得当，亦能表现丰腴柔媚之风格，且廉价易得，毫毛较长，可写半尺之上的大字。
