返祖现象是指某些生物在个体发育过程中，表现出其祖先特征的现象。这种现象在人类和动物中都有出现，通常表现为身体结构或行为上的“退化”或“古老”特征。
返祖现象虽不常见，但对研究生物进化具有重要意义。它不仅揭示了遗传信息的复杂性，也为生物学研究提供了独特视角。
