“水火不容”原意是水和火不能相容，比喻两者对立、无法共存。在生肖文化中，这一说法常用来形容某些生肖之间的性格差异较大，难以调和。
| 生肖 | 解释 |
| 鼠 | 性格多变，灵活机敏，与属牛的稳重形成对比 |
| 牛 | 坚韧踏实，但有时固执，与属鼠的变动不居相对立 |
| 虎 | 勇猛强势，与属兔的温和形成冲突 |
| 兔 | 温柔内敛，与属虎的强势性格不合 |
| 龙 | 自信张扬，与属鸡的谨慎低调有矛盾 |
| 蛇 | 精明冷静，与属猴的活泼好动不同步 |
| 马 | 活泼好动，与属狗的忠诚守旧形成反差 |
| 羊 | 温顺善良，与属牛的固执产生摩擦 |
| 猴 | 灵活善变，与属蛇的沉稳形成对比 |
| 鸡 | 严谨认真，与属龙的张扬个性不兼容 |
| 狗 | 忠诚正直，与属马的自由奔放不协调 |
| 猪 | 宽厚随和，与属鼠的精明形成反差 |
综上，“水火不容”在生肖中更多是象征性格上的对立，而非绝对排斥。实际生活中，只要相互理解，也能和谐共处。
