阖闾大城是中国古代重要的城池之一，位于今天的江苏省无锡市和常州市一带。关于其始建年代，历史记载较为明确。
根据《吴越春秋》等古籍记载，阖闾大城始建于公元前514年，由吴王阖闾主持修建。此城是吴国政治、军事和经济中心，对吴国的强盛起到了重要作用。
综上，阖闾大城始建于公元前514年，是吴国发展的重要标志之一。
