自由基是指含有未成对电子的原子、分子或离子，具有高度的化学活性。它们通常在化学反应中产生，如氧化反应、光解反应等。由于电子不配对，自由基容易与其他物质发生反应，导致链式反应。
自由基在生物体内过多时可能对健康不利，但在适当控制下，也可参与正常生理过程。了解自由基有助于更好地认识氧化应激与疾病的关系。
