“知难而退”指在面对困难时，能够认识到问题的复杂性，并选择暂时撤退或放弃，以避免不必要的损失。这一成语强调的是理智与自知之明，而非懦弱。
该成语常用于鼓励人们在不利情况下保持冷静，合理判断形势，做出更有利于长远发展的决定。
