实词是表示具体意义的词，如名词、动词、形容词等，能独立充当句子成分。虚词则没有实际意义，主要起语法作用，如介词、连词、助词等，不能单独作句子成分。
实词和虚词共同构成汉语的语法体系，理解它们的区别有助于更好地掌握语言运用。
